"Mars Dune Alpha"¨: Πρωτοποριακό Πείραμα

Η αποστολή της NASA για την κατοίκηση του Άρη παίρνει σάρκα και οστά μέσα από το πρωτοποριακό πείραμα "Mars Dune Alpha". Το σπίτι που παρουσίασε η NASA την Μεγάλη Τρίτη, (NASA's Mars House), αναδεικνύει τις τεχνολογικές και ψυχολογικές προκλήσεις που συνδέονται με την κατοίκηση του ανθρώπου στον κόκκινο πλανήτη.

Ένα από τα βασικά στοιχεία του "Mars Dune Alpha" είναι ο κυλιόμενος διάδρομος. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η έλλειψη βαρύτητας στον Άρη έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη κίνηση. Ο κυλιόμενος διάδρομος αντιστοιχεί σε μια απόπειρα να προσομοιώσουν οι ερευνητές την εμπειρία της περπατημένης απόστασης σε έναν περιβάλλοντα όπου η βαρύτητα είναι πολύ χαμηλότερη από αυτήν της Γης.

Εκτός από τον κυλιόμενο διάδρομο, το σπίτι διαθέτει ένα θερμοκήπιο, το οποίο είναι κρίσιμο για την προμήθεια τροφής και τη δημιουργία ενός ενιαίου βιολογικού συστήματος. Η δυνατότητα καλλιέργειας λαχανικών σε αυτές τις συνθήκες προσομοιώνει την αγροκαλλιέργεια που θα χρειαστεί στον Άρη.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το γεγονός ότι το σπίτι είναι αποτέλεσμα εκτύπωσης 3D. Αυτή η τεχνολογία αποτελεί έναν από τους κύριους παράγοντες στην προετοιμασία για την κατοίκηση σε εξωπλανητικά περιβάλλοντα. Η δυνατότητα να κατασκευάσουμε κατοικίες και υποδομές με τη χρήση εκτυπωτών 3D ανοίγει νέες προοπτικές για τη διαχείριση των πόρων σε εξωτικά περιβάλλοντα.

Το πείραμα αυτό αποτελεί επίσης μια ευκαιρία για την εξέταση της συμπεριφοράς και της ψυχολογίας των εθελοντών που θα κατοικήσουν στο σπίτι για περισσότερο από έναν χρόνο. Η απομόνωση, η ανάγκη για αυτοδιαχείριση και η προσαρμογή σε εξωπλανητικές συνθήκες είναι μερικά από τα θέματα που μελετώνται πιο εμπεριστατωμένα μέσα από αυτό το πείραμα.

Με βάση αυτές τις προσομοιώσεις και τα πολύτιμα δεδομένα που θα συλλεχθούν, η NASA θα μπορέσει να ενισχύσει την κατανόησή της για τις απαιτήσεις και τις προκλήσεις της ανθρώπινης κατοίκησης στον Άρη. Αυτή η προετοιμασία θα αποτελέσει το θεμέλιο για τη μελλοντική αποστολή μετ' επιστροφής στον πλανήτη μας που μας γείτονα, ενώ η πραγματική αναχώρηση για τον Άρη αναμένεται να πραγματοποιηθεί στα τέλη της δεκαετίας του 2030.